武平县湘店镇是红色故土，是共和国首任空军司令员刘亚楼上将的故乡，也是林改示范点，从乱砍滥伐严重、森林火灾频发，到山林茂盛郁葱、环境优美宜人，护林队长刘发添全程目睹了这场山林巨变。

3月31日，趁着天气晴朗，牵挂着林子的刘发添吃过早饭，一大早就徒步上山，时不时驻足仰望路边的苍翠大树，兴奋又感慨，“这林子可是比20多年前密太多咯！”

1998年，刘发添从村里租赁了1000多亩林场看管，并主动报名成为镇里的护林员。在日常的巡山护林中，他经常发现有人盗伐树木，一棵棵粗壮大树轰然倒塌，让人触目惊心却又无力制止，“到底要怎样才能把林子护好？”成了他心头的难解之愁。

2002年，林改春风也吹到了湘店，集体的山林分到每家每户自行管理，正所谓“山定权，树定根，人定心”，大家有了主权意识，开始用心护起林子，都期盼自己分得的林地能比别家长得更茂盛。护林员刘发添是看在眼里甜在心里，他说，“林子很快就明显地密了起来，我总算能松口气了。”

2003年，湘店乡对林场进行改制，将林场公开招标转让。“爱林”的刘发添不愿错过机会，借贷9万元高价标得1500亩疏林荒山，进行炼山造林。却不想，惹来了4个月的牢狱之灾。“我那时没有完全搞懂政策，不知道要先办理林木采伐许可证，就直接对疏林进行清山造林。”通过这次教训，他恶补了许多林业政策及法律法规知识，并以身说法挨家挨户告知林农要护林更要懂“林”。

经过三四年的精心造林抚育，刘发添的山场逐渐绿了起来，小树苗长得郁郁葱葱，这让他既喜又忧，“那么大的林场，管护抚育需要不少资金，最困难的时候欠下50多万的林资费用”。幸好，国家林业帮扶政策越来越好，从2010年开始，刘发添每年都可以申请中央财政森林抚育补贴，解决了他不少燃眉之急。每每说起这件事，他都无比高兴“感谢国家那么好的林业政策，救我于水火，也拯救了全镇山林。”很快，刘发添的山林达到抚育间伐年龄，资金慢慢回笼，到2015年已还清全部外债，逐渐脱贫致富奔小康，并在集镇盖起了三层小洋楼。

2016年，随着林权制度改革的深入，森林资源管护机制进一步改革，镇里急需一名有经验的护林队长带领队员加强巡山护林工作。得知消息的刘发添第一时间前去报名，并通过层层筛选如愿成为护林队长，他说，“自己的林子看好了不算啥，要把全镇的林子看好了那才算真本事；自己富了也不算啥，带领百姓富了那才叫真有能耐！”他是这么说也是这么做的，从2016年到2021年，全镇他所管辖的几千亩的林地他走了无数遍，每个山头的树木长势他都了然于心，成了他放不下的牵挂。在守护绿水青山的同时，他还大方与林农分享各种富林之道，带领乡民共同脱贫致富一起过上好日子。

如今的湘店镇，山间草木繁盛，林下气象万千，林地面积达到12.88万亩，森林覆盖率达81.69%，与红色文化相辅相成，成为怡氧身心、旅游玩乐、研学科普的好去处。

编辑：李良英

审核：林向荣

终审：刘凌平